欧米には、一番大切な祭日と言えばクリスマスでしょう。もちろん祝わない人もいますが、祝う人が多くて店などが３ヶ月前からクリスマス飾りをかけています。１１月下旬から、どこでもクリスマスの雰囲気が感じられます。
行う人が普通に室内にクリスマスツリーを置いておきます。室内には木があるのは著と変でしょうか？けど欧米の冬には変と思われません。伝統に本物の木ですが最近人工ツリーも人気があります。「ライブツリー」（まだ生きている木）も置けます。その場合、新年に庭で植えます。
ライブツリーでも切れた機でも人工木でも、きれいに飾ります。最初に灯を付けます。そして明るい飾りをかけて、灯の光を増えさせます。
木の上先には特別の飾りを付けます。多いのが星か天使です。
では北緯３９度より皆さんに「Merry Christmas」を伝えたいです！
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Every year, the fourth Thursday of November is Thanksgiving in the US. The holiday started when early settlers from Europe joined with American Indians to celebrate and thank God for the good harvest. In modern times, it has become less religious. Now, many people take it as a time to reflect on all the things and people they are thankful for in their lives.
This year, I am thinking of all our friends in Japan. So many people in Kitakami touched us and made our brief stay there the most amazing experience of our lives. I'm thankful you all came into my life, and I really look forward to someday when we can meet again.
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落ち葉はどうやって出すでしょうか？先日、山に溜まった落ち葉の写真を見ましたでしょう。「袋に入れませんか」と思いましたか？
実は場所によって出し方がちがいます。ある町には袋に入れて普通のゴミと一緒にだします。けど私達の近所には特別な掃除機車（？）がやってきます。「落ち葉収集車」と呼んでもいいでしょうか？
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秋が来たら、木の葉っぱがきれいな黄色や赤色になって落ちますね。日本には庭の木が小さくて、落ち葉がそんなに溜まらないでしょうね。一方こちらは大きい木が家に近くて庭が落ち葉で覆われています。それをかき寄せなければなりません。
ふ～ぅ。大変でしたが頑張りました。落ち葉を全部「落ち葉山」に溜められました。
うわ～、つらい！木の上には葉っぱがまだ一杯あるんですか？２週間後また頑張るしかないわけでしょう．．．
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今日一日中、少し悲しかったです。理由をよく分かりませんでしたけど、今週花粉症になりました。それは理由かもしれなかった。
それから、今夜お琴を弾いたら、分かりました。"故郷の歌”と言ううたを弾きました。本当に、北上市は私たちの故郷ではありませんが、心に特別な所です。日本が恋しいんです。
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こんな大きい樽、どうして道の側に並んでるでしょうか？
「Trash day」（ゴミの日）だからです。日本と違って、アメリカにはゴミ収集車が各家の前に置いておいたゴミを持って行くんです。けど週に一回しか来ないので、皆大きいゴミ箱を持たなければならない。
ちなみに青いやつはリサイクル用です。
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日本から船便で送ったものが届いたら、自分の車でボルチモアーから運ばなければなりませんでした。荷物は２立方メートルで、車に入るかと思いました。どうかテトリスと感じたわけです。
けど、段がすべて埋め尽くされても消滅しませんでした。
（結局全部入りました。ただしコタツテーブルは車の上に乗せました。）
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アメリカには祭りなんてあまりありあせん。かといって「carnival」や「fair」があって少しだけ日本の祭りと似てます。その一つ、ボルチモアーの「アートスケープ」は毎年７月に行われます。道は車にとって通行止めにされてて、並んだ芸術家が手作りものを売ってます。普通の蒸し暑い天気と違って、今年は天気が温かくてすばらしかったです。それで大変混んでいました。
（ボルチモアー［Baltimore］はメリーランド州にある大きい市です。Washingtonから６５ｋｍぐらい離れたところです。）
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７月４日は「Independence Day」と言う祝日で、アメリカがイギリスから独立した記念です。行う行事がいろいろですが多いのは花火を打ち上げることです。家の庭で小さいのをあげたり、町や市のすごい花火を見たりします。今年私達はボルチモアに行きました。港の上に花火が上げられたんです。
アメリカの花火大会は日本のとぜんぜん違います。アメリカには最初から最後まで花火は休めず連続してあげられるんです。大きい大会はたくさんあげられるのに、全部で２０分～３０分しかかかりません。
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今日、ワシントンに大変な地下鉄の事故がありました。その電車に乗っていなかった。安全です！事故の所は私の毎日行く線ですので、帰る道は全然違いました。明日仕事にバスでいくかもしれません。
電子メールを送った友達、ありがとう！
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